當中風發作時，大腦每一秒都可能失去數百萬個神經元。現在，一台比米粒還小的「盾構機」機器人，正準備挽救這些垂危細胞。
2025年6月，史丹佛大學團隊在《Nature》期刊發表一項驚人的新技術——直徑僅約1.2毫米的「milli-spinner」，這是一種能在血管內前進、旋轉並清除血栓的微型機器人。這項創新被視為治療腦中風、心肌梗塞與肺栓塞等致命血管疾病的潛力技術。
「這是我們第一次能這麼快速且徹底地清除最難搞的血栓，成功率達到90%。」
主導研究的史丹佛神經介入專家 Jeremy Heit 醫師在接受《CBS News》訪問時這樣說。
什麼是「milli-spinner」？靈感來自地鐵盾構機！
根據《Nature》研究指出，這種裝置全名為「milli-spinner thrombectomy」，源自隧道盾構機的原理。研究團隊設計出一種微型旋轉裝置，可藉由導管送入血管內，在血栓位置前端展開操作。
這台「血管盾構機」以高速旋轉產生局部壓縮與剪切力，將血栓中的纖維蛋白絡扭緊收縮，如同把一團棉絮捲成小球，最終將血栓體積縮小至原來的5%以下，並同步吸入導管內帶出體外。
《Stanford Engineering》新聞稿指出：「這種高效縮減不僅提升清除率，也大幅降低血栓碎裂與遠端栓塞的風險。」
突破傳統限制：一次清除率達90%，效果翻倍！
目前臨床常見的取栓方式，例如吸取式與支架式，第一次成功清除率約為50%；而對於最棘手的纖維質血栓，成功率更僅約11%。
然而，根據《SciTechDaily》報導，「milli-spinner」在實驗中成功率飆升至90%。在豬隻模型與流體實驗中，幾乎所有難取血栓都能在一次操作中完成清除。
Jeremy Heit 醫師強調：「對於纖維血栓，成功率從11%跳到90%，這是等級上的顛覆，不只是改善，是改寫。」
原理剖析：血栓如棉絮，「milli-spinner」像是在捲棉球
根據團隊在《Quantum Zeitgeist》的說明，血栓可比喻為一團纏結的棉線——纖維蛋白如網一般，困住紅血球與其他成分。傳統用撕拉或吸取方式，容易導致血栓破碎，產生危險碎片。
但 milli-spinner 採取的是「壓縮 + 剪切 + 捲收 + 吸出」的流程，像是把散亂的棉花捲成一團乾淨球狀，然後安全帶出。「這種處理方式顯著降低碎片外逸風險，是一大優勢。」《Stanford News》指出。
不只用於血栓，未來還能清理腎結石？
研究團隊表示，這項技術未來可望擴展至其他領域。
《Cardiovascular Business》報導提到，milli-spinner 的旋轉吸取特性，也可能應用在腎結石或膽結石手術中，幫助將破碎後的結石片段完整吸出。
Stanford OTL（技術轉移辦公室）也已釋出該裝置專利與多元用途說明，並預計推動商品化與臨床試驗。
為什麼這是醫療革命？
- 更快救命：中風與心肌梗塞是「分秒必爭」的急症，若能提升一次成功清除率，將直接提升患者存活與復原率。
- 降低併發症風險：壓縮取栓可減少栓塞碎片外逸，相對傳統方式更安全。
- 能深入微血管操作：裝置直徑僅約2 mm，已成功進入小至2 mm的血管內操作。延伸應用潛力大：從血栓取出，到結石移除、甚至微管系統清理，展現高跨領域整合價值。
還有哪些挑戰待解？
- 人體臨床驗證尚未開始：目前成效僅限於動物與模型環境，仍需臨床試驗證實安全與有效性。
- 微操控技術需更進化：要精準導引這樣的微型機器人到正確位置，對磁控與導航系統要求極高。
- 避免血管損傷：高速旋轉與摩擦若控制不當，可能傷害血管內壁。
- 商品化與監管挑戰：裝置量產、成本控制與法規通過仍需一段時間努力。
從「隧道盾構機」到「人體盾構機」
milli-spinner 並不是一般醫療器械，它象徵一種跨越醫療與工程的想像力。當「盾構」這個城市建設用的概念，被縮小一萬倍送入人體血管，它所開啟的不只是科技的微創新，而是醫療干預的新視野。
正如《SciTechDaily》報導所說：「這是微型機械學與臨床醫療第一次這麼深入地交會。」
若未來能順利商品化，這項技術將不僅是急症病患的救命希望，更可能成為推動精準醫療與人機整合時代的關鍵工具。
資料來源：
- 《Nature》期刊：〈Milli-spinner thrombectomy device〉原始論文
- Stanford Engineering / Stanford News 報導
- CBS News 專訪與操作影像記錄
- SciTechDaily / Cardiovascular Business / Quantum Zeitgeist 專題整理
- Stanford OTL 技術轉移與授權頁面（stanford.edu）